Ruben Nwahba – L’Accouchement
© L’Harmattan, 1995
Ruben Nwahba est un auteur camerounais francophone. Ce livre situe son action dans un village au Cameroun. Un instituteur assiste à un drame qui bouleverse la vie de tous les habitants: la femme du chef donne naissance à un enfant mort-né.
Ce passage décrit la grande pénurie de nourriture dans le village.
Première lecture :
C’était ce jour-là que le chef avait convoqué tout le village pour arrêter1 une ligne de conduite devant la situation qui prévalait2. En effet, tout ou presque tout manquait. Les provisions ensilées2, celles retirées des champs et même celles achetées à prix fort auprès des commerçants malhonnêtes qui, sans état d’âme exploitaient honteusement la situation, étaient depuis longtemps épuisées. Quelques villageois avaient bien été obligés de retourner aux champs. Mais ce qu’ils en avaient rapporté ne suffisait même pas à remplir une écuelle4. On avait redécouvert le troc en usage jadis. Seulement, il n’y avait pratiquement plus rien à échanger, d’autant plus que la pénurie avait ressuscité, puis exacerbé5 les égoïsmes.
1arrêter – Ici, “arrêter” signifie “définir”, “décider”.
2prévalait – C’est l’imparfait de “prévaloir” qui signifie “être la chose la plus importante”
3ensilées – conservées dans des réservoirs, des silos.
4une écuelle – une assiette en bois ou en terre
5exacerbé – accentué, augmenté