L’exécution de Louis XVI

Autour de l’échafaud, on avait réservé une grande place vide, bordée de canons; au-delà, tant que la vue pouvait s’étendre, on voyait des troupes. Les spectateurs, par conséquent, étaient extrêmement éloignés. Le roi recommanda¹ vivement son confesseur, et d’un ton de maître. Il descendit, se déshabilla lui-même, ôta sa cravate. Selon une relation², il aurait vivement paru contrarié de ne voir que des soldats, aurait frappé du pied, crié aux tambours d’une voix terrible: "Taisez-vous!" Puis, le roulement continuant: "Je suis perdu! Je suis perdu!"

Les bourreaux voulaient lui lier les mains, et il résistait. Ils avaient l’air d’appeler et de réclamer la force. Le roi regardait son confesseur et lui demandait conseil. Celui-ci restait muet d’horreur et de douleur.

¹recommanda – redemanda, réclama

²une relation – Un témoignage, ici. C’est le fait de relater un événement, de faire un rapport.