Au retour d’un voyage

Un marin qui revenait de voyage entra dans un bistrot un soir. Il voulait juste boire un verre sans faire d’histoires. Le patron, qui portait un tatouage au poignet droit, le dévisagea¹. Une fois servi au bar, il chercha une place pour s’asseoir. Des joueurs de poker l’appelèrent avec un air de gouaille². Il leur avoua sans joie qu’il n’avait pas d’argent à perdre. Ils insistèrent: “Es-tu un couard³?”. La question le mit en émoi⁴. Un malaise lui noua⁵ la gorge. Il allait falloir relever le défi. Il toisa⁶ les trois hommes du regard et resta sans voix. Après tout, une partie, une seule, c’était peut-être jouable… Dehors il faisait froid. Pourquoi ne pas rester un peu? L’atmosphère ouatée⁷ de l’endroit acheva de le décider. Il s’assit.

¹dévisagea – “Dévisager”, c’est regarder avec insistance

²la gouaille – une attitude moqueuse et insolente, un air de gouaille, un air gouailleur

³un couard – quelqu’un de lâche, un homme peu courageux

⁴mit en émoi – “Mettre en émoi” c’est “provoquer une grande émotion”.

⁵noua – “Nouer” signifie “serrer”. Littéralement c’est “faire un noeud”.

⁶Il toisa – “Toiser quelqu’un” c’est regarder quelqu’un avec attention pour se faire une idée de sa personnalité.

⁷ouatée – La ouate, c’est du coton. Ici “ouaté” veut dire “confortable”, comme dans du coton.