En ce mois de juin 2018, un journal publie:
Les deux Corées se sont mises d’accord pour un sommet rarissime, peu après les débuts de Kim Jong Un sur la scène internationale avec une visite surprise en Chine.
Rarissime signifie “très rare”, extrêmement rare.
Grammaticalement
En grammaire, cela s’appelle un superlatif absolu.
On utilise cette morphologie – c’est-à-dire cette façon de former un mot- en ajoutant le suffixe -issime pour faire un superlatif absolu, autrement dit pour exprimer:
Il n’y a pas mieux que cela!
C’est le nec plus ultra dit-on aussi couramment en important une autre expression latine.
Ce ne sont pas toutes les langues d’origine latine ou anglo-saxonne qui utilisent le système latin pour exprimer le “must”. L’anglais ne le fait pas.
Historiquement
C’est dans le domaine de la notation musicale sur les partitions que les superlatifs absolus des adjectifs “latinisés” apparaissent pour indiquer les nuances dans la manière de jouer. Les nuances permettent aux musiciens de restituer la dynamique de l’œuvre lors de son interprétation.
L’Encyclopédie Larousse du vingtième siècle précise que:
L’un des premiers exemples connus se trouve dans La sonata pian’ e forte de Giovanni Gabrieli au début du xviie siècle mais les indications de dynamique sont rares jusqu’au début du xviiie siècle.
Dès le xviiie siècle, les compositeurs prennent l’habitude de noter les nuances au moyen de divers termes italiens piano, pianissimo, forte, fortissimo.
Historiquement toujours, il a existé un grade militaire de généralissime, superlatif de général, C’est un grade chef suprême des armées d’un État ou d’une coalition et des autres généraux en temps de guerre.
En France, le grade de généralissime date du roi Charles IX qui nomma le Duc d’Anjou. Richelieu a porté aussi ce grade. Le grade fut supprimé par la loi en 1790, une décision ministérielle a restauré le titre en 1823. Il n’est plus porté de nos jours. (Encyclopédie Larousse du vingtième siècle)
Ce titre a surtout été appliqué, dans des armées composées de plusieurs nations alliées, au général appelé à prendre le commandement suprême.
Le généralissime Joffre et Albert Ier, roi des Belges, en 1914:
Tchang Kaï-chek, généralissime, chef des forces armées et président de la première République chinoise puis de Taïwan:
Au plan linguistique
La terminaison d’un adjectif en -issime est ainsi devenue usuelle en français pour en renforcer le sens et donner de l’intensité. Rare donne rarissime, très rare. Simple donne simplissime. Grave donne gravissime. Ces exemples-là sont usuels.
Mais les virtuoses de la langue française ne s’arrêtent pas là. Ils utilisent des mots moins courants.
Prenons comme exemple à l’appui un entretien de Karl Lagerfeld, directeur artistique de la maison de haute couture Chanel, avec la journaliste Léa Salamé qui intervient sur la radio France Inter chaque matin. Léa Salamé interroge le couturier sur la popularité et l’image “sexy”, comme on dit, de Brigitte Macron, l’épouse de notre Président de la République, Emmanuel Macron.
Brigitte Macron a la cote -comprenez “est aimée du public”- dans le monde de la mode. Le directeur artistique de Louis Vuitton, Nicolas Ghesquière, est flatté de voir la femme d’Emmanuel Macron porter ses vêtements:
C’est un compliment de voir mes créations portées par Brigitte Macron.
Il n’est pas le seul à être conquis. Son confrère de la maison Chanel, Karl Lagerfeld, la trouve en effet brillantissime.
Léa Salamé: Dans la série des femmes fortes que vous aimez bien ces derniers temps, Brigitte Macron! Vous avez dit, cette femme-là “elle est brillantissime…” vous avez dit.
Karl Lagerfeld: Brillantissime!
Léa Salamé: Sérieusement?
Karl Lagerfeld: Et elle a une silhouette ravissante.
Léa Salamé: Qu’est-ce que vous trouvez de brillantissime dans cette femme ou dans le couple?
Karl Lagerfeld: Elle était prof de littérature, ça crée déjà un sujet de conversation, si on veut. Je ne sais pas. Elle est amusante.
Léa Salamé: Vous pensez que Emmanuel Macron lui doit énormément, par exemple?
Karl Lagerfeld: Oh oui! Comme Obama n’aurait jamais été ce qu’il est sans la géniale Michelle Obama.
Les -issimes pullulent et s’affichent désormais dans la rue comme des marques du meilleur goût. C’est bon pour les affaires!
Bellissima rue de Brest, à Lyon, des robes de soirée, signifie La plus belle, très belle, magnifique, un superlatif sans rival pour une beauté absolue:
Rue de la République à Lyon: Intimissimi, un mixte de intime et d’un pluriel latin en i pour des sous-vêtements très intimes:
