Richard Good Knowing the gender of nouns – masculine or feminine – is important if you want to become fluent in French. When you have difficulty remembering whether to say le or la un or une de la or du à la or au before a noun, it can undermine your confidence and make it […]
G comme… un garçon
Le vocabulaire Nous disons un garçon et une fille, l’un au masculin et l’autre au féminin. Il convient cependant de préciser les emplois, les mots se référant au sexe de chacun et chacune. Concernant la filiation, des parents ont une fille, mais un fils si c’est un garçon. Les grands-parents auront, pour leur part, des […]
F comme… un fleuve
Vous êtes parfois entre deux eaux (c’est-à-dire que vous hésitez) pour désigner un cours d’eau comme fleuve ou bien rivière. En terme de géographie Pour le géographe, un fleuve est, au sens strict, un cours d’eau que viennent grossir d’autres cours d’eaux, – des affluents appelés des rivières-, avant de se jeter dans un océan […]
L’adresse du Président Macron
By Richard Good Honed in the techniques of rhetoric at the École nationale d’administration, French President Emmanuel Macron delivers speeches that are models of ordered thought. And as learners of French, the texts are a rich source of syntax and vocabulary to absorb. So for this month’s competition, you are to imagine you are une […]
Summer translation competition
Translation is a great exercise for stretching your knowledge of French. In this competition we asked you to translate a passage from What we talk about when we talk about love by Raymond Carver. The winner was Lesley. The French translation of the short stories – Parlez-moi d’amour translated by Gabrielle Rolin – is available […]
E comme… l’eau
C’est en effet un son (o) et c’est un mot, féminin : l’eau, une eau pure, une eau claire, une eau minérale gazeuse, ou non gazeuse dite aussi une eau plate. L’origine du o qui s’écrit au, ou eau est imprécise. Elle se perd dans les recherches étymologiques. Mais la graphie e.a.u n’en demeure pas […]
E.M. Forster’s Aunt
Conversation isn’t so easy when you start out learning a language, especially when there are several native speakers around. Often the exchanges seem to whoosh past; by the time you’ve formulated your own thoughts, the moment to express them has passed. Preparing in advance for such situations isn’t that straightforward either. The author E.M. Forster […]
D comme… un dessert, peut-être?
Prendrez-vous un dessert? C’est la question que l’on vous pose dans les restaurants raffinés lorsque vous passez votre commande, car il y a des desserts qui ont parfois besoin d’être préparés juste avant d’être servis et consommés sans attendre, comme par exemple un soufflet, ou l’authentique omelette norvégienne flambée au cognac – pas l’horrible préparation congelée bien sûr !
C comme… la chemise
Une chemise? C’est un vêtement avec des manches et un col, boutonné devant (shirt en anglais). Il peut être élégant ou ordinaire. La chemise est plutôt un vêtement d’homme. La femme porte un chemisier…
I say tomato, you say « tomate »
When we speak words that have been written on a page, they take on a life of their own. When we read out loud we add rhythm and emphasis, or vary the pitch of our voice. The technical term for the additional baggage of spoken language is “prosody” – and it’s a very important part of successful communication.