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Leurs enfants après eux – Nicolas Mathieu

Is there a France that’s been left behind? That’s the accusation that’s racking the conscience of the country’s politicians this month, as they come to terms with les manifestations des gilets jaunes. Thousands of people wearing yellow security vests have been blocking roads up and down the country, in protest against rising fuel prices. The […]

W comme…Waouh!

Dans l’alphabet Pour marquer la surprise… Or la surprise, pour les contemporains ayant appris l’alphabet de 26 lettres, a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x, y, z, la surprise est d’apprendre que le w (double v) est entré […]

Building your French vocabulary using spaced repetition

Enriching your vocabulary is a key to progressing with your French. Spaced repetition is a technique for improving your ability to retain words and sentences that you hear. Give it a try to see whether it is right for you. A bit of theory Long term memory is forged in a variety of ways. Single […]

V comme… le vélo

Le mot vélo est apparu avec la chose, au début du XIXème siècle. C’est un engin de locomotion sur deux roues, deux cycles, d’où l’appellation la bicyclette. Le vélo est le terme populaire, quoique d’origine savante: du latin velox, qui donne la rapidité, la vélocité, et ‘pes, pedis’ le pied. Le vélocipède, abrégé en vélo, […]

U comme… utile

Le sens du mot Qu’est-ce qui est utile? Est utile ce qui rend service, ce qui n’est pas forcément nécessaire mais qui est avantageux en tous cas. Ainsi, parler français n’est pas absolument nécessaire pour voyager en France, mais c’est bien utile, n’est-ce pas? Cela peut présenter un avantage pratique dans certaines circonstances. La prononciation […]

Non, moi, je ne m’y résous pas !

Brazil always goes first in the annual debate at the General Assembly of the United Nations. This is because no-one else wants to start. Brazil volunteered in 1950 to break the deadlock and has kept the job ever since. That’s how diplomacy works. As host, the President of the United States is always the first […]

Know your impasse from your cul-de-sac

In praise of French road names.

T comme… Tiens, voilà du boudin!

“Tiens, voilà du boudin, voilà du boudin, voilà du boudin….” Mais de quel boudin s’agit-il?

Il faut que je me souvienne

When the planet’s organised around a global government and I’m the President, everyone will be made to read “Thinking, Fast and Slow” by Nobel Prize-winning economist Daniel Kahneman.

S comme…. Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes?

Le vers célèbre de Jean Racine Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes est une figure de style extraite de la tragédie ANDROMAQUE composée en 1667 par Racine. Il s’agit d’une allitération, c’est-à-dire de la répétition d’une sonorité, SSS, qui donne l’idée d’une émotion, ici le trouble et le danger.