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“Vouloir être de son temps, c’est déjà être dépassé”
Ionesco
If you want to be with it, you’ve already been left behind.
Ionesco
Eugène Ionesco naquit en Roumanie en 1909 d’un père roumain et d’une mère française. Il s’établit à Paris à partir de 1935.
Il est, avec Samuel Beckett, l’un des fondateurs du théâtre de l’absurde, un style d’une portée existentielle, finalement tragique, exprimé sous une forme burlesque, drôle irrésistiblement. On rit, d’ certes, mais on rit! Ionesco a écrit ses oeuvres en français.
Sa première pièce est La Cantatrice chauve, suivie de La Leçon (1950), Les Chaises (1952), Amédée ou comment s’en débarrasser (1953), L’Impromptu de l’Alma (1956), Rhinocéros (1959), dont la création par Jean-Louis Barrault à l’Odéon-Théâtre de France apporta à son auteur la consécration. Viennent ensuite Le Roi se meurt (1962), La Soif et la Faim (1964), Macbett (1972). Eugène Ionesco eut l’honneur d’être le premier écrivain publié de son vivant dans la prestigieuse Bibliothèque de la Pléiade, et il fut élu à l’Académie française en 1970.Il est mort le 28 mars 1994.
La Cantatrice chauve occupe une place particulière. Elle fait sensation à l’époque de sa création, comme l’explique Jean-Noël Hazemann, le directeur du Théâtre de la Huchette où la pièce est représentée chaque soir depuis 50 ans.
Eugène Ionesco was born in Romania in 1909 to a Romanian father and a French mother. He settled in Paris from 1935.
He is with Samuel Beckett, one of the founders of the Theatre of the Absurd, a style with an existential component, tragic in the end, expressed in a burlesque way, irresistibly funny. You laugh, a pale kind of laughter, certainly, but you laugh! Ionesco wrote his works in French.
His fist play was The Bald Soprano (1950), followed by The Lesson (1950), The Chairs (1952), Amédée or How to get rid of it (1953), Improvisation (1956), Rhinoceros (1959), whose production by Jean-Louis Barrault at the Odéon-Théatre de France brought established recognition to the author. After these came Exit the King (1962), Hunger and Thirst (1964), Macbett (1972). Eugène Ionesco had the honour of becoming the first living writer to be published in the prestigious Pléiade Editions, and he was elected to the Académie française in 1970. He died on March 28 1994.
The Bald Soprano is of special importance in his work. It had a sensational impact when it was created, as Jean-Noël Hazemann explains. He is the director of the Théâtre de la Huchette, where the play has been running for 50 years.
-Ce qui fait surtout la renommée de ce lieu, c’est que nous y jouons depuis cinquante ans La Cantatrice chauve et La Leçon de Ionesco. C’est le record mondial de représentations dans un même lieu d’un même spectacle. Alors, le succès au début a été un succès de découverte. Les gens venaient écouter un humour nouveau. Le théâtre de l’absurde, au départ, ça surprenait. On sortait du “mari-l’amant-la femme” habituel du théâtre de comédie, et c’était, le théâtre de l’absurde, c’était vraiment très novateur. Par la suite, il y a tous ceux qui ont voulu – comme le théâtre est relativement petit (quatre-vingt-dix places)- tous ceux qui sont venus parce qu’il fallait venir voir ça puisque c’était dans le mouvement de l’époque. Donc, on venait voir le Spectacle dont on avait parlé. C’était très bien vu de l’avoir vu.
-What’s created the renown of this place is that for fifty years here we’ve been performing The Bald Soprano and The Lesson by Ionesco. It’s the world record for a consecutive run of the same show in the same place. Well, to begin with, the success was the success of a discovery. People came to listen to a new kind of humour. The Theatre of the Absurd, to begin with, surprised. It did away with the usual “husband-lover-wife” of comic theatre and the Theatre of the Absurd really was very innovative. After that, there were all those who wanted – as the theatre is relatively small (ninety places) – all those who came because it had be seen because it was in the spirit of the times. So people came to see The Show that people were talking about. It was very well thought of to have seen it.
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