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Camus (1913-1960). Albert Camus est né à Mondovi, en Algérie, d’un père alsacien, ouvrier caviste, et d’une mère espagnole. La Première Guerre mondiale lui arrache son père dès 1914 à la bataille de la Marne, rendant sa jeunesse difficile, en Algérie. Puis il vient à Paris pour des études supérieures. La Seconde Guerre le pousse aux côtés de la Résistance, dans le réseau “Combat”.
Camus (1913-1960). Albert Camus was born in Mondovi in Algeria to an Alsatian father, a cellar man, and a Spanish mother. The First World War robbed him of his father in 1914 at the battle of the Marne, making his childhood in Algeria difficult. Then he came to Paris for higher education. The Second World War pushed him into the resistance, in the “Combat” network.
Il devient écrivain dans les années 40 à 45, composant L’Étranger, Caligula, Le Mythe de Sisyphe, trois oeuvres marquées par ses expériences de jeunesse et de guerre – on y observe l’injustice, la cruauté, l’indifférence, l’absurdité des événements, mais toujours une réflexion profonde sur le sens de la vie et sur ce qui doit la sauver.
En 1957, Albert Camus reçoit le prix Nobel de littérature à l’âge de quarante-trois ans.
Prenant position sur les grands débats de son temps, comme la bombe atomique, la colonisation, la peine de mort, il est aussi critique sur la violence des révoltés. Dans sa pièce Les Justes, il met en question le terrorisme justicier et meurtrier.
Par son type de questionnement, par ses doutes, Camus se présente comme un humaniste, c’est-à-dire qu’il ne perd pas de vue l’essence de l’être humain, y compris quand les comportements les plus monstrueux et les plus bestiaux semblent nier l’humanité.
Eugène Ionesco écrit dans Notes et Contre-Notes : “Je pense à Camus : j’ai à peine connu Camus. Je lui ai parlé une fois, deux fois. Pourtant, sa mort laisse en moi un vide énorme. Nous avions tellement besoin de ce juste. Il était, tout naturellement, dans la vérité. Il ne se laissait pas prendre par le courant; il n’était pas une girouette; il pouvait être un point de repère.”
He became a writer between 1940 and 1945, writing The Outsider, Caligula and the Myth of Sisyphus, three works marked by his experiences of youth and war – you find in them injustice, cruelty, indifference, the absurdity of events, but always a profound reflection about the meaning of life and what is needed to redeem it.
In 1957, Albert Camus won the Nobel Prize for Literature at the age of 43.
He took stands on the major issues of his day, such as nuclear weapons, colonisation, the death penalty, and was also critical of revolutionary violence. In his play The Just Assassins, he calls into doubt righteous and murderous terrorism.
Through his style of questioning, through his doubts, Camus sets himself out as a humanist, that’s to say he never loses sight of the essence of what it is to be human, even when the most monstrous and savage attitudes seem to be a denial of humanity.
Eugène Ionesco wrote in Notes and Counter Notes: “I think about Camus: I hardly know Camus. I spoke to him once, twice. And yet his death leaves an enormous hole in me. We needed this just man so much. He was like that naturally, in truth. He didn’t let himself be swayed by the flow; he wasn’t a weather vane; he was capable of being a reference point.”
Caligula – pièce en 4 actes
L’action se situe à Rome, sous le règne du jeune empereur Caligula. Au début de la pièce, Caligula est introuvable. Ses proches le cherchent partout, dans le palais, dans la ville, dans la campagne. Il a disparu, fou de douleur, à la mort de sa maîtresse Drusilla. Lorsqu’il réapparaît, hagard, il est métamorphosé en un tyran sanguinaire. Il se met à terroriser les patriciens, à déconcerter ses amis. Est-il fou? Est-il lucide sur le comportement hypocrite de son entourage? A-t-il décidé de pousser jusqu’à l’extrême l’absurdité du spectacle de la vie condamnée à mort inéluctablement? La question n’est pas simple à trancher. Il a bien des raisons de haïr la vie qui l’entoure quotidiennement. Il oscille entre colère et ironie.
Il y a la lâcheté des uns. On a le temps, au fil de la pièce, d’observer les patriciens, les riches courtisans.
Caligula – a play in four acts
The action takes place in Rome, under the reign of the young emperor Caligula. At the beginning of the play, Caligula can’t be found. Those close to him look for him everywhere, in the palace, in the town, in the countryside. He has disappeared, wild with pain over the death of his mistress Drusilla. When he comes back, haggard, he’s been transformed into a bloody tyrant. He starts terrorising the elders, unsettle his friends. Is he mad? Is he aware of the hypocritical attitude of those around him? Has he decided to push to the extreme the absurdity of life’s pageant, with its ineluctable death sentence? The question isn’t easy to resolve. He has good reason to hate the daily life that surrounds him. He oscillates between anger and irony.
There is the cowardly attitude of some. Throughout the play we have time to observe the elders, the rich courtiers.
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