Le jeu des mille euros fête ses 50 ans!

Chaque jour de la semaine, entre 12h45 et 13h, à la radio sur France Inter, on peut écouter le Jeu des mille euros. C’est le parent pauvre, si l’on peut dire, de ‘Qui veut gagner des millions?’, un jeu de questions-réponses avec de l’argent à gagner. Avec la radiophonie contre la télévision, mille euros contre un million, des scènes modestes dans des villes et des villages de tout le pays sans discrimination, on aurait pu croire que cela allait être le choc du pot de terre contre le pot de fer. Et pourtant… le jeu des mille euros continue à battre tous les records d’audience. ‘Banco!’ crient les spectateurs enthousiastes pour encourager les concurrents à prendre plus de risques. Quels sont les secrets d’un succès qui ne se dément pas depuis cinquante ans? Reportage de Florence Maître.

– Banco ! Banco !

Ça fait 50 ans que ça dure ! Et pourtant, il n’y a presque rien à gagner : 1 000 € à se partager à deux et quelques livres. Rien à voir avec les sommes mirobolantes offertes à la télévision et c’est tout ce qui fait le charme de ce jeu.

– Personnellement, je préférerais plutôt participer à ce type de jeu même si on ne gagne pas grand-chose, juste 1 000 euros à se partager entre deux candidats, plutôt que les grands jeux à la télé -sur des chaînes qu’on ne nommera pas du tout- où l’enjeu est très important et les questions, l’intérêt du jeu, pas forcément très haut.

Alors le Jeu des mille euros, qu’est-ce que ça représente pour vous ?

– Une partie de ma jeunesse parce que mes parents écoutaient le Jeu des mille francs, à l’époque. Je vais avoir 58 ans.

– Il y a de la bonne humeur. J’aime beaucoup Louis Bozon, sa façon de présenter. On découvre des choses, on apprend des choses et je préfère ça à la Star Academy, ça change, quoi.

– C’est un peu de culture générale et aussi un peu de connaissances sur les territoires, sur des communes visitées.

C’est tout ça, le Jeu des mille euros !

– Mais pourquoi ils l’écoutent ?

– Parce que papa maman l’écoutaient, je suis sûre que c’est ça !

Vers 18h, le jeu débarque dans un village. C’est le maire qui a fait la demande, c’est lui qui accueille l’équipe. Aujourd’hui, c’est au tour d’Yves Rousseau, Premier magistrat de Nieul-sur-Mer.

– Ça fait longtemps que nous avions fait une demande pour accueillir ce jeu parce que ce jeu, c’est quelque chose qui relève du patrimoine national. Dans chaque famille, eh bien, midi quarante-cinq, c’est l’horaire où on l’attend. Et pourquoi ? Je serais incapable de vous le dire mais chez moi, il est incontournable. C’est la France qui est candidate tout entière¹, j’ai l’impression. Peut-être pas les 36 000 communes mais une très grande majorité.

Comme d’habitude, la salle est trop petite. Plus de 200 personnes sont venues de 50 kilomètres à la ronde pour assister au jeu ou participer. Répondre aux premières questions permet de tenter le banco. Si on répond, on peut tenter le super banco. Toutes les questions sont posées par les auditeurs.

– Alors je m’appelle Louis Bozon, je suis l’animateur du Jeu des mille euros depuis 1995.

Lui, c’est un peu la vedette du Jeu des mille euros. Sa grande fierté, c’est de rassembler toutes les générations.

– Quand des nouveaux directeurs arrivent, ils ont peur que l’émission soit démodée. Or, elle est le contraire d’une émission démodée. Même si elle est très ancienne, 50 ans, elle se renouvelle sans arrêt grâce aux générations, ce qui fait qu’on a des gens de votre âge, très jeunes, et on a les arrière-grands-parents, puisque maintenant on vit de plus en plus. Alors, ils viennent moins jouer mais ils écoutent toujours et ce sont eux qui ont passé le relais, en faisant écouter les émissions à leurs enfants, petits-enfants et maintenant arrière-petits-enfants. Souvent, on m’a dit : « Quand même, tu vas dans des endroits retirés, tu vas dans de ces trous ! Quand même, tu dois t’embêter ! ». Alors je dis : « Écoutez, oui, quelques fois je m’embête parce que les hôtels ne sont pas tellement ceux dont on rêverait² ; et puis les journées sont longues en hiver et qu’on enregistre le soir… Mais quand on arrive à six heures et qu’on voit le public qui est toujours chaleureux et il y a toujours du monde qui apporte ce bonheur car le jeu est un jeu de bonheur… Les gens viennent ici, non pas pour l’argent. On me dit toujours : « Mais vous ne donnez rien ! ». Je dis: « Mais oui, bien sûr on donne 1 000 euros et encore, bon, c’est le service public. Par rapport à la télé, ça n’est rien du tout. » Ils ne viennent pas pour ça. Ils viennent pour participer au jeu, pour dire : « J’ai pu participer au jeu des mille euros et je vais voir comment ça se passe ce fameux « ting ting » qu’on entend. C’est une émission familiale et affective, je le dis toujours.

-François Arrivé et Edgar Zeller, la question super banco est d’Audrey Delaunay qui habite à Plan-de-Cuques, c’est dans les Bouches du Rhône: “Quelle ballade de Goethe inspira le musicien Paul Dukas pour un poème symphonique très célèbre ? Et alors, c’est un poème symphonique qu’on entend très souvent.

– Bonjour, je m’appelle Yann Pailleret. Je suis le personnage qui frappe sur le xylophone du jeu des mille euros ; le fameux « ting ting ting » que je peux même faire à la voix, vous voyez : « ting ting ting ».

Yann Pailleret est l’autre membre de l’équipe. Deux plus deux techniciens pour une émission quotidienne, c’est forcément beaucoup de travail.

– Ce qui est intéressant d’ailleurs, c’est comme ça que l’émission peut fonctionner le mieux, c’est-à-dire que juste après les enregistrements – généralement c’est à 18h30 que nous faisons les émissions sur scène – donc vers les 20h30-21h, je commence à faire le montage des émissions enregistrées juste avant et ça me pousse à peu près jusqu’à une heure et demie³ du matin, deux heures.

– Vous avez un sacré rythme alors pendant ces périodes ! Vous partez par semaine ?

– Alors, on part toutes les deux semaines⁴ pendant une semaine et on enregistre donc 15 émissions et, bien entendu, il y a un travail en amont, un travail en aval, à Paris, quand on rentre au bureau et on ne cracherait pas sur un peu de soutien pour que l’émission puisse continuer de fonctionner dans le cadre habituel d’une véritable émission de radio de France Inter

Au début de chaque émission, Louis Bozon raconte l’histoire du village qui l’accueille et donne une autre image de la ruralité.

– Où que nous allions⁵, il y a toujours quelque chose à dire. Par exemple, on m’a dit : « À Nieul? Où est Nieul sur mer? ». Ben, j’ai dit : « Bon, c’est pas loin de La Rochelle et je vais dire des choses. Il y a Marsilly. Alors bon, j’ai reçu la documentation de Marsilly tout à l’heure⁶. On trouve toujours des choses à dire et surtout pour dire aux gens : « Vous allez vous promener et puis vous allez vous dire : « Tiens, j’ai entendu parler de cette ville au Jeu des mille euros, on va aller visiter. » Et j’ai reçu assez souvent, surtout avec les e-mails maintenant : « Ah Monsieur, nous sommes allés à un endroit dont vous avez parlé. Ben, écoutez, il est aussi beau que ce que vous avez dit ! » C’est ça ! Et alors pour ceux qui écoutent avec Internet maintenant, à l’étranger, alors je reçois des e-mails disant : « Ah ! j’ai entendu parler de mon village dont personne ne parle jamais. J’ai pleuré » et je comprends ça ! surtout quand on est à l’étranger. Ce que je veux, c’est vendre cette France si diversifiée. Je vais souvent aux États-Unis l’été, un petit peu pour « me décrocher » parce que je voyage tellement en France, et je me dis, mon Dieu, c’est bien les États-Unis, mais il faut faire des milliers de kilomètres pour trouver des paysages différents. En France, sur 5 km, vous avez des paysages différents, dix kilomètres n’en parlons pas, et sur 100kilomètres vous êtes dans un autre monde. C’est pour ça que j’ai apprécié ce jeu, ne serait-ce que parce qu’il m’a fait connaître la France que je connaissais finalement assez mal.

– Frédéric Dard.

– Oui, et alors c’est quel personnage ?

– San Antonio.

– C’est San Antonio !

Menacé à plusieurs reprises par de nouveaux directeurs, le Jeu des mille euros a perduré. Il a aujourd’hui 50 ans. Louis Bozon sait qu’il va bientôt arrêter. Et pour que la belle histoire continue, il faudra lui trouver un successeur.

– … et ceux de France Inter, rendez-vous à 12h45, je compte sur vous !