Qui est-ce ?
Who is it?
Sommaire
Listen to the dialogue and repeat after each sentence. Pay special attention to distinguish the sound i :
voici
and the sound è :
mon grand-père
which also occurs in words containing ê and elle :
un rêveur
ma belle-fille
Le texte
Bonjour.
Hello.
Aujourd’hui, je vous présente les hommes de ma famille.
Today, I’m introducing the men in my family to you.
Les voici, c’est…
Here they are, this is…
Mon grand-père, il s’appelle Pierre.
My grandfather, he’s called Pierre.
Mon père, il s’appelle Louis.
My father, he’s called Louis.
Mon frère, mon fils et mon petit-fils.
My brother, my son and my grandson.
Mon grand-père est retraité. C’est un homme heureux !
My grandfather is retired. He’s a happy man!
Mon père est professeur de mathématiques. C’est un intellectuel.
My father is a maths teacher. He’s an intellectual.
Mon beau-père est aussi un professeur retraité. C’est une famille de professeurs !
My father-in-law is also a retired teacher. It’s a family of teachers!
Mon mari est artiste. C’est un rêveur.
My husband is an artist. He’s a dreamer.
Mon frère est policier. C’est un homme d’action.
My brother is a policeman. He’s a man of action.
Mon fils est étudiant. C’est un jeune homme insouciant. Il n’est pas sportif.
My son is a student. He’s a laid back young man. He’s not the sporting type.
Mon petit-fils est écolier. C’est un petit garçon adorable. Il n’est pas compliqué. Il est très sage.
My grandson is a schoolboy. He’s an adorable little boy. He’s not complicated. He is very wise.
Comment sont-ils ?
What are they like? (lit: How are they like?)
Ils sont fantastiques.
They are fantastic.
Ils habitent où ?
Where do they live?
Mon père habite près d’ici.
My father lives close by.
Mon mari habite avec moi.
My husband lives with me.
Mon fils, ma belle-fille et mon petit-fils n’habitent pas ici, mais ils n’habitent pas loin d’ici.
My son, my daughter-in-law and my grandson don’t live here, but they don’t live far away.
La leçon
…en trois points
The lesson in three points
1 Making descriptions
The most common verb for making descriptions is the verb :
être
to be
Here’s the conjugation of être in the present indicative :
être
le présent de l’indicatif
je suis
I am
nous sommes
we are
tu es
you are (singular)
vous êtes
you are
il est
he is
ils sont
they are (masculine)
elle est
she is
elles sont
they are (feminine)
When an adjective follows the verb être it must agree in number and gender with the subject of the verb. This is often a question of adding an e for subjects that are feminine and an s for subjects that are plural. For example :
Il est petit.
He is small.
Elle est petite.
She is small.
Ils sont petits.
They are small (masculine).
Elles sont petites.
They are small (feminine).
If an adjective already ends in e in the masculine form, you don’t need to add another one to make it feminine. So the following adjectives, for example, are identical whether the noun they describe is masculine or feminine :
terrible
terrible
difficile
difficult
formidable
wonderful
splendide
splendid
ordinaire
ordinary
utile
useful
extraordinaire
extraordinary
simple
simple
facile
easy
magnifique
magnificent
2 Qui… ? et Comment… ?
Qui… ? is the question word to use when you want to ask a question beginning Who… ?
Qui est-ce ? C’est mon père.
Who is it? It’s my father.
Qui habite ici ? Mon père habite ici.
Who lives here? My father lives here.
Qui est fantastique ? Mon mari et mon fils sont fantastiques.
Who’s fantastic? My husband and my son are fantastic.
If you want to ask ‘who someone is not’, you need to use the expression C’est :
C’est pas ton frère ? Non, c’est mon père.
That’s not your brother? No, that’s my father.
The question word Comment… ? is used for questions beginning How ? or What are they like ?
Comment ça va ?
How’s it going?
Il est comment ? Il est grand.
What is he like? He is tall.
Ils sont comment ? Ils sont grands.
What are they like (masculine)? They are tall.
Elle est comment ? Elle est grande.
What is she like? She is tall.
Elles sont comment ? Elles sont grandes.
What are they like (feminine)? They are tall.
The question words Qui… ? and Comment… ? have just one invariable form.
3 La négation
Making sentences negative
Two words in French ne and pas perform the function of the one English word not. The ne goes before the verb and the pas goes after the verb.
Ils sont ici ?
Are they here?
Oui, ils sont ici.
Yes, they are here.
Non, ils ne sont pas ici.
No, they are not here.
In spoken French the ne often gets dropped :
Non, ils sont pas ici.
No, they are not here.
Il est petit ?
Is he small?
Oui, il est petit.
Yes, he is small.
Non, il n’est pas petit.
Non, il est pas petit.
No, he is not small.
C’est correct ?
Is it correct?
Oui, c’est correct.
Yes, it’s correct.
Non, ce n’est pas correct.
Non, c’est pas correct.
No, it’s not correct.
Notice that before an e, ne becomes contracted to n’ :
Il n’est pas petit.
N’est is pronounced as if it were one word. Ne is contracted to n’ before the vowels a, e , i, o, u and y.
Il y a des problèmes.
There are some problems.
Il n’y a pas de problèmes.
There aren’t any problems.
Ne is also contracted before some words beginning with h. For example, using the verb habiter to live :
Il n’ habite pas ici
He doesn’t live here.
Les Exercices
1 Un exercice d’application
Form the question that might have been asked to get the reply in blue. Use the words qui and comment.
Exemple
Réponse : Ma mère habite ici.
Question : Qui habite ici ?
1) Elle est extraordinaire.
Elle est comment ?
2) C’est splendide la campagne.
La campagne est comment ?
ou
C’est comment, la campagne ?
3) L’exercice est facile.
L’exercice est comment ?
4) Les parents habitent dans la grande maison.
Qui habite dans la grande maison ?
5) C’est ma fille.
Qui est-ce ?
ou
C’est qui ?
Montrez les réponses Cachez les réponses 2 La négation
Put the following sentences into the negative.
Exemple
Ma soeur est étudiante.
Ma soeur n’est pas étudiante.
1) Mon fils habite ici.
Mon fils n’habite pas ici.
2) Mon mari est retraité.
Mon mari n’est pas retraité.
3) Ma femme est très grande.
Ma femme n’est pas très grande.
4) J’aime la campagne.
Je n’aime pas la campagne.
5) Il y a des poules chez nous.
Il n’y a pas de poules chez nous.
Montrez les réponses Cachez les réponses 3 Le verbe « être »
a) Listen to the conjugation of être. Keep repeating it until you know it off by heart.
je suis
I am
tu es
you are
il est
he is
elle est
she is
nous sommes
we are
vous êtes
you are
ils sont
they are
elles sont
they are
b) Use the correct form of être to complete the following sentences.
1) Je avocat.
Je suis avocat.
2) Mon mari formidable.
Mon mari est formidable.
3) Nous retraités.
Nous sommes retraités.
4) Tu français ou américain ?
Tu es français ou américain ?
5) Ç’ très bien !
C’est très bien !
6) Vous qui ?
6) Vous êtes qui ?
7) Je le fils de madame Boulais.
Je suis le fils de madame Boulais.
8) Ils ici ?
Ils sont ici ?
9) Non, ils ne pas ici.
Non, ils ne sont pas ici.
Montrez les réponses Cachez les réponses 4 La prononciation
Listen to the following sentences and practice your pronunciation of the sound i – it’s like the ea in the English please.
Qui habite ici ?
Who lives here?
Mon fils habite ici.
My son lives here.
La petite fille est très jolie.
The little girl is very pretty.
Now the pronunciation of the sound è.
le père
the father
la mère
the mother
le frère
the brother
le problème
the problem
la planète
the planet
elle
she
la terre
the earth
belle
beautiful
Elle est belle, la terre !
It is beautiful, the earth!
tu es
you are
elle est
she is
Non, ce n’est pas correct.
No, that’s not correct.
Il y a un problème.
There is a problem.
C’est elle, la mère de Pierre.
It’s her, Peter’s mother.
5 La traduction
To finish, a translation. Translate the following text into French.
I live in the countryside. Here, it is calm. At our place there are hens. There is a white gate in front of the house. I am a student. My brother is a schoolboy. He is fantastic. You* don’t live far away. That’s marvellous.
*Use the polite and the familiar forms for ‘you’.
J’habite à la campagne. Ici c’est calme. Chez nous il y a des poules. Il y a une grille blanche devant la maison. Je suis étudiant(e). Mon frère est écolier. Il est fantastique. Tu n’habites pas loin / Vous n’habitez pas loin. C’est merveilleux.
Montrez le texte Cachez le texte That’s all for this lesson. Click below if you’d like to move straight on to lesson five.
