Regardez le bateau qui passe sur la rivière ! Il est énorme.
Sommaire
Let’s take the sentence:
L’entreprise occupe un immeuble qui est très moderne.
The company occupies a building which is very modern.
Nous avons le mot qui.
We have the word ‘qui’.
You have already come across the word qui meaning who ? during the game of cards (Lesson 14).
Allez, qui commence, c’est à qui ?
Come on, who’s beginning, who’s turn is it?
When qui is used as a question word, it must always refer to a person, not a thing. If we want to ask a question about an object, we say, for example :
Que voulez-vous ?
What do you want?
Vous voulez quoi ?
You want what?
But here we have :
un immeuble qui est très moderne
a building which is very modern
Paris est une ville qui est très animée.
Paris is a town which is very animated.
and qui represents a town, Paris, not a person. On this occasion qui is being used not as a question word, but as a relative pronoun.
A relative pronoun is a word that links a noun with a subclause. And qui is the relative pronoun to use when the noun you are linking up with is the subject of the clause that follows.
Let’s look at some examples to make this clear.
Les pronoms relatifs
Main clause | Relative pronoun | Subclause
J’aime les films | qui | sont romantiques.
I like films which are romantic.
« J’aime les films » is our main clause. Je is the subject.
But les films is the subject of our subclause – it’s films which are romantic. So to link the two clauses we use the relative pronoun qui.
Some more examples :
Regardez le bateau qui passe sur la rivière ! Il est énorme.
Look at the boat passing along the river! It is enormous.
It is the boat which is passing, so we use qui.
Il y a des chiens qui attaquent les moutons.
There are dogs which attack sheep.
The dogs are doing the attacking, so we use qui.
Le professeur ne supporte pas les enfants qui crient.
The teacher cannot stand children who shout.
The children are doing the shouting, so we use qui.
As you can see we use qui whether we are referring to animals, objects, people, singular or plural.
The sole criteria is that the noun being linked to is the subject of the subclause.
As such, French is different from English, where a distinction is made between ‘who’ and ‘which’, depending on whether you’re referring to a person or a thing.
The verb in the subclause must agree with its subject, so if qui is referring to a plural noun, the verb must be plural :
J’aime les films qui sont romantiques.
Similarly, in the phrase :
C’est toi qui téléphones.
qui refers to toi so the verb téléphoner must take the « tu » form téléphones . Or another example :
C’est nous qui sommes vos nouveaux voisins.
Listen to the following questions and answers. Think about the difference between the relative pronoun qui and the question words qui and que (which becomes qu’ before a vowel).
Qui est-ce qui veut un café ?
– Moi, s’il te plaît.
Qu’est-ce qui fait du bruit ?
– C’est le camion qui fait du bruit.
Qu’est-ce qui te pique les yeux ?
– C’est l’oignon qui me pique les yeux.
Qui est-ce qui est capable de traduire un texte en chinois ici ?
– Je ne vois vraiment pas, le chinois n’est pas courant ici.
Les Exercices
1 Les exercices d’application
a) Fill out the gaps by conjugating the verbs in blue correctly.
1) J’ai acheté un plan de la ville qui les lignes de bus et de métro.
indiquer
J’ai acheté un plan de la ville qui indique les lignes de bus et de métro.
2) Est-ce qu’il y a des gens qui le dimanche dans cette entreprise ?
travailler
Est-ce qu’il y a des gens qui travaillent le dimanche dans cette entreprise ?
3) C’est vous qui le menu, ou c’est moi ?
choisir
C’est vous qui choisissez le menu, ou c’est moi ?
4) Pour nous qui régulièrement la télévision, la qualité des programmes est importante.
regarder
Pour nous qui regardons régulièrement la télévision, la qualité des programmes est importante.
5) Les élèves qui s’inscrire au cours de français, peuvent envoyer un courriel.
vouloir
Les élèves qui veulent s’inscrire au cours de français, peuvent envoyer un courriel.
6) Si c’est toi qui les places au restaurant pour ce soir, demande des places à la terrasse.
réserver
Si c’est toi qui réserves les places au restaurant pour ce soir, demande des places à la terrasse.
Montrez les réponses Cachez les réponses b) Choose qui, que or qu’ to fill in the gaps.
1) apporte le courrier le matin ?
– Le facteur.
Qui apporte le courrier le matin ? Le facteur.
2) est très lourd.
Qu’est-ce qui est posé sur le bureau ? Un mystérieux colis qui est très lourd.
3) l’a apporté ?
– Votre secrétaire.
Qui est-ce qui l’a apporté ? Votre secrétaire.
4) Vous pouvez me passer le classeur est devant vous, s’il vous plaît ?
Vous pouvez me passer le classeur qui est devant vous, s’il vous plaît ?
5) Il y a une nouvelle note de service ne fait pas plaisir à tout le monde : il est interdit de fumer dans les bureaux.
Il y a une nouvelle note de service qui ne fait pas plaisir à tout le monde : il est interdit de fumer dans les bureaux.
Montrez les réponses Cachez les réponses 2 La prononciation
La lettre q est accompagnée d’un u sauf en fin de mot comme : le coq.
Qu est suivi d’une voyelle :a, e, i, o.
J’aime la nourriture de bonne qualité.
Pour monter dans un avion il faut une carte d’embarquement.
La république est une institution.
Il y a un banc public dans un jardin public.
Une cérémonie publique a lieu le 14 juillet.
Un quota de chansons françaises est obligatoire à la radio.
Qu’est-ce qui se passe ?
Il faut garder l’équilibre à skis.
Vous arriverez quand ?
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